La expansión de Estados UnidosDesde el momento de la independencia, las trece colonias que formaron inicialmente Estados Unidos experimentaron un proceso de expansión demográfica, territorial y económica que, junto con la consolidación de su sistema democrático, puso las bases de la gran potencia en que iba a convertirse tras la guerra de Secesión.Crecimiento demográfico e industrialA lo largo del siglo XIX la población de Estados Unidos creció extraordinariamente a causa de dos factores:• La constante llegada de inmigrantes europeos, en su mayoría jóvenes, procedentes sobre todo de Gran Bretaña, Irlanda y Alemania.• La alta tasa de natalidad.La población pasó de menos de cuatro millones de habitantes en 1790 a siete millones en 1810, trece millones en 1730 y cuarenta millones en 1870.Los Estados Unidos experimentaron un fuerte crecimiento económico, sobre todo a partir de la década de 1830. Ello se debió a:• La disponibilidad de una mano de obra abundante y joven.• El desarrollo de las innovaciones técnicas, especialmente en la industria textil y en la navegación a vapor.• La temprana aplicación de los métodos de división del trabajo y producción en cadenaen las fábricas.La industria textil, beneficiada por el perfeccionamiento de las máquinas, impulsó la industrialización en un primer momento. Después, la expansión de las líneas férreas dio origen a una poderosa industria siderúrgica que pronto se convirtió en el motor del desarrollo económico.Expansión territorialEl presidente James Monroe (1758-1831) justificó la expansión en el continente frente a la presencia de las potencias europeas con la llamada doctrina Monroe (1823), resumida en la fórmula «América para los americanos».La expansión se efectuó mediante:• La compra: en 1803 se compró la Luisiana a Francia, y en 1819 la Florida a España.Alaska fue comprada a los rusos en 1867.
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